Tras la muerte del general Franco se desarrolló en España un proceso de transición política hacia un régimen plenamente democrático, y ello a pesar de producirse en una situación de grave crisis económica y de notable conflictividad social. 

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La instauración de la democracia supuso un profundo cambio de las instituciones políticas (Constitución de 1978) y de la forma del propio Estado (Autonomías). Todo ello fue acompañado de una gran modernización socioeconómica, cultural y de las mentalidades, en buena parte favorecida por la integración de España en la Unión Europea (1986).